比特币，可谓是2017年当之无愧的金融第一热词，以其火爆的涨势和剧烈的价格波动为大众所熟知。2018刚开年，比特币就遭遇了“滑铁卢”，自2015年以来首次以6.1%的价格暴跌，一些人认为虚拟货币的涨势可能会就此终止，但显然事实并非如此。区块链技术领域的虚拟货币远不是比特币一种，比特币最近涨势难续，但另一个加密货币以太坊（Ethereum）却节节攀高。

据CNBC报道，以太坊在开年之后短短的48小时内创造了历史新高，并成功在周四首次冲破1000美元的高点。据行业网站CoinDesk的数据，这一数字货币在周五上午10∶05左右，冲破1000美元并升至1045.08美元的历史新高。目前，以太坊已成为市值第三大的加密货币。根据研究网站CoinMarketcap.com的数据，以太坊总市值在周四首次突破了1000亿美元。

比特币与以太坊等虚拟货币都是以区块链技术作为支撑而存在的，而比特币之所以一直以来最有名气是因为其最早开展，用户量也较大，成熟度高。现如今，区块链技术日新月异，各种虚拟货币高速发展，较之比特币他们拥有自身的技术优势。比特币的价格不振让人们意识到，以比特币为主的虚拟货币1.0时代即将过去，区块链百花齐放的2.0时代已经来临。

更低的交易成本

交易手续费近来成为了困扰虚拟货币投资者的新问题。在两年前比特币的交易手续费十分低廉，几乎可以忽略不计。这也是该数字货币的支持者经常强调的其主要卖点之一。时至今日，为了确保快速完成交易，比特币交易手续费在高峰期通常可以超过200美元。因此，在费用持续上涨的时候，那些想要通过数字货币网络转账的人将会寻找替代品。

以太坊在交易费问题上显然处理得更好，专家表示，以太坊在上升的条件下保持了较高的流动性和活跃度，并没有出现比特币的资源枯竭和交易成本上升的问题。虽然他们的收费也随着比特币交易费的增长而增长，但是速度较慢。

此外，莱特币（Litecoin）和达世币（Dash）这两种在今年呈爆炸式增长的货币都以低交易费而闻名。由于其新型的网络设置，达世币的发展势头甚至比莱特币还要好。尽管该代币达到了历史最高价格1500美元甚至更高，但交易费仍然只需几分钱，而且交易达成往往是即时的。虽然莱特币和达世币都拥有庞大的市场价值，而且是不错的投资，但它们仍远不及比特币和以太币的品牌认知度和网络参与人数。

更快的交易速度

2017年，我们最常听到的新闻除了比特币价格的狂飙，便是比特币交易网络的时常崩溃。据外媒报道，这是由于比特币的网络收费结构竞争激烈，延迟时间相对较长造成的。网络的延时使得未经确认的交易常常在短短几天内就能累计超过10万笔，这让交易网络频繁堵塞。按照今天的标准，比特币的区块运行时间的确较慢，往往需要花费10分钟才能完成。较新的区块链和其他数字货币要么拥有更短的运行时间，要么使用的是完全不同的系统，比如依赖主节点或扩展性解决方案。

莱特币将交易时间缩短到2.5分钟，这在当时是革命性的创举。虽然它的速度相较于比特币已经有了很大程度的优化，在今天也仍然算快，但还达不到即时的程度。而第八大加密货币恒星（Stars）公司则将速度大幅度加快。CNBC报道称，恒星使用比特币背后的区块链技术运营一个网络，但交易时间缩短为2秒至5秒，并允许用户可以快速兑换成政府支持的货币，如兑换成美元或欧元。

想象一下小镇上有几家同类型餐厅，其中一家老字号餐厅声名远播，食客如云，然而为了进入餐馆，需要花费6小时排队等候。而另外的餐厅也都提供同样美味的食物，虽然没有老字号餐厅那么有名，但只需要5分钟的等待时间，或者有时在高峰时段根本无需等待。食客会选择哪家餐馆？虽然仍有很多人会前往声名在外的老字号餐厅——选择比特币，但也有许多人宁愿避开等待，前往其他餐厅——选择其他虚拟货币。

根据研究网站CoinMarketcap.com提供的信息，比特币市值在整个加密货币市场所占比重已经跌至36%左右，为历史新低，较去年12月初的65%有显著下滑。在2017年，比特币价格涨幅达到了令人瞠目的1300%。不过，在过去的一个月里，其他许多数字货币的涨幅远远超过比特币，从而导致比特币在整个市场中的份额被削减。达世币首席执行官雷恩·泰勒表示，随着更多加密货币进入市场，比特币的市场份额将继续下降，“这一趋势是不可避免的。”资金在不同种类的加密货币中轮动也是整个市场“健康”的表现。

本文源自金融时报-中国金融新闻网

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