只要说项城历史，就要顺便讲沈丘历史。因为昨天的项城大部分成了今天的沈丘区划，也可以说，沈丘和项城两千多年以来就是一对难兄难弟。情难舎、地难割。公元前1043年，武王死后，其子成王继位，实行分封制。因武王伐纣时，其叔父、武王的弟弟季毂在牧野之战中立下大功，周成王就于公元前1042年将季毂分封于今沈丘北部一带，建立项国，分封级别属于“子”，所以又称为项子国，都城在今沈丘县槐店镇西侧赵古台一带。同年，成王又将周文王的第十子、武王的另一弟弟季载分封于今沈丘南部一带，建立沈国，初封时为侯国，周厉王时贬为子国，改称为沈子国，都城在今安徽临泉县城西侧古城子。

这样，今沈丘一带就被分为两个政区，有了两个国名，北部为项子国，南部为沈子国。两国边界，从《古代中国地图》上看，大概在今项城市中部经沈丘县范营乡、付井镇南部到安徽省界首市陶庙镇的一条东西线上。地理位置大概是：项子国南靠沈子国，西临蔡国（今新蔡县），北部、西北部与陈国接壤，东部与州来国（今界首）毗邻。沈子国北靠项子国，西邻蔡国，南部、东南部与胡子国（今阜阳）毗邻，东部、东北部与州来国（今界首）接壤。两国的管辖范围比今沈丘县大得多。项子国方圆五十华里，除包括今沈丘县北部地区外，还包括今项城市东北部、淮阳县东南部、郸城县南部，界首市西北部等地区，沈国大约方圆一百华里，除包括今沈丘县南部地区外，还包括今项城市东南部、临泉县西北部、界首市南部等地区。

随着春秋五霸崛起，五霸之首的齐桓公在管仲的治理下异军突起，势力强大，公元前643年项子国被齐国所灭，从此，项子国不复存在，仅存“项”地名。

公元前506年，沈子国也被蔡国所灭。都城改为“沈集”。

到了战国时期，东周周赧（nan）王三十七年（前278年），楚襄王因都城郢被秦攻陷，迁都至陈（淮阳），谓之西楚，以项为别都（即陪都）。都城依然在今槐店西赵古台。

秦统一全国后，实行郡县制。项地置项县，属陈郡，县治所未变。

西汉时，沿袭秦的旧制，项县名称、治所都未改变。

明朝洪武三十一年（1398年），黄河南徙，项城县治所槐店毁于洪水。永乐六年（1408年），黄河泛滥，沙颍河决堤，槐店遭受严重洪灾。宣德三年（1428年），黄河再次泛滥，由陈至项，城郭尽淹。项城县治所由槐店西迁至殄寇镇，即今项城市老城秣陵镇。从此，“项城县城”，在沈丘县境内不复存在。

南部政区（原沈子国）：

春秋时，周襄王二十九年（前623年），置寝丘邑，治所在今临泉古城，属楚。

秦时置寝县，属陈郡。西汉时，寝县属汝南郡。东汉建武二年（26年），寝县改称固始县，直到三国时期仍属汝南郡。西晋时，固始县属豫州。东晋咸康二年（336年），固始县废，入新蔡县，后复置固始县。

南北朝时，南宋、北魏俱袭晋制。

北齐文帝废州，改置褒信县。

隋开皇三年（583年），改褒信县置沈丘县，沈丘县名由此始。

唐、五代、宋、金、元时期均置沈丘县，先后属颍州，沈丘县废，归属汝阴县（今阜阳）。顺昌府颍州，治所一直在临泉古城。

明弘治十年（1497年），割陈州、项城、颍州三处边隅之地，新置沈丘县，县治所由临泉古城迁到乳香台（今沈丘县老城），属陈州。至此，直到1950年，县城搬到槐店镇。但是，沈丘县的行政区域和项城市依然是犬牙交错，互相穿插。