在天文学上，“北斗七星属于大熊座。位于大熊座的后半部分(一部分后背和尾巴)。 大熊座的称呼来源西方古希腊。
北斗是由天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、瑶光七星组成的。
天枢、天璇、天玑、天权组成为斗身，古曰魁；
玉衡、开阳、瑶光组成为斗柄，古曰杓。
这七颗星对应的分别是紫微斗数中的以下星曜：
北斗第一星天枢星：贪狼星，特点：浮性
北斗第二星天璇星：巨门星，特点：活泼性
北斗第三星天玑星：禄存星，特点：深沉性
北斗第四星天权星：文曲星，特点：雅性
北斗第五星玉衡星：廉贞星，特点：廉性
北斗第六星开阳星：武曲星，特点：义性
北斗第七星瑶光星：破军星，特点：显性
北斗星在不同的季节和夜晚不同的时间，出现于天空不同的方位，所以古人就根据初昏时斗柄所指的方向来决定季节：斗柄东指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬。
北斗七星从斗身上端开始，到斗柄的末尾，从“天璇”通过“天枢”向外延伸一条直线，大约延长5倍多些，就可见到一颗和北斗七星差不多亮的星星，这就是北极星啦。
